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성장소설들을 읽다 보면 매번 좌절감을 느끼게 된다. “그 때 나는 여섯 살이었다” “내 나이 아홉 살” “이제 나도 열두 살이 되었다” ……, 어린 나이에 어찌 그리 안목들이 깊은지, 내 좁은 시야를 비추는 거울인가 싶어 부끄럽기 그지없다. 그리고 자기위안이 이어진다. 적어도 지은이만큼은 어린아이가 아니었다 하는. 나이 ‘아홉’에 ‘인생’이라는 풍파 많...

성장소설들을 읽다 보면 매번 좌절감을 느끼게 된다. “그 때 나는 여섯 살이었다” “내 나이 아홉 살” “이제 나도 열두 살이 되었다” ……, 어린 나이에 어찌 그리 안목들이 깊은지, 내 좁은 시야를 비추는 거울인가 싶어 부끄럽기 그지없다. 그리고 자기위안이 이어진다. 적어도 지은이만큼은 어린아이가 아니었다 하는.

나이 ‘아홉’에 ‘인생’이라는 풍파 많은 단어를 조합한 이 소설을 나는 그렇게 자기위안을 곁들이며 읽었다. 인생이라는 단어가 용납될 만큼 이 책은 진지하다. 아홉 살 짜리 어린아이의 인생에서 나는 적지 않은 가르침을 받았다. 골방철학자의 삶은 섬뜩했다. 욕망은 크지만 몸은 골방 문턱을 넘지 못하는, 아무짝에도 쓸모 없는 인간이 달리 있는 것이 아니다. 경계하자.

하지만 이 책이 매력적인 진짜 이유는 그래도 애는 애이기 때문이다. 유년의 공간에서 허우적대는 그 모습이 적잖이 귀엽다. 어린아이의 눈으로 싸우고 사랑하고 고민하는 모습들이 재미있다. 영화로도 나온 것으로 안다. 영화를 보지는 못했지만, 영화가 소설만큼이나 재미있고 진지하게 만들어졌다면 좋겠다.

작가가 살아오면서 느끼고 배웠던 인생이야기를 아홉 살짜리를 통해 그리고 있다. 산동네에서의 생활, 주변의 친구들, 그리고 어른들의 모습들을 통해 배운 투명한 삶의 이야기가 따뜻하게 이어진다. 인생이 아홉살에서 끝나는 것이 아니고 열 살에도, 그 이후에도 계속된다는 여운을 남겨주는 작품이다.

작가가 살아오면서 느끼고 배웠던 인생이야기를 아홉 살짜리를 통해 그리고 있다. 산동네에서의 생활, 주변의 친구들, 그리고 어른들의 모습들을 통해 배운 투명한 삶의 이야기가 따뜻하게 이어진다. 인생이 아홉살에서 끝나는 것이 아니고 열 살에도, 그 이후에도 계속된다는 여운을 남겨주는 작품이다.