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‘지금 이 순간을 붙잡아둘 수만 있다면 얼마나 좋을까’ 하고 간절하게 바라는 때가 있다. 여름 방학이 끝나는 날, 내일이 개학이라면 누구나 한 번쯤 그런 허튼 희망을 붙잡아 보았으리라. 『보름달 따던 날』(소년한길)의 ‘빌리’는 여름 방학 마지막 날 밤, 보름달 아래서 친구들과 반딧불이를 잡으며 그런 아쉬운 마음을 붙잡고 있다. 귤빛이 담긴 유리병을 빙빙...

‘지금 이 순간을 붙잡아둘 수만 있다면 얼마나 좋을까’ 하고 간절하게 바라는 때가 있다. 여름 방학이 끝나는 날, 내일이 개학이라면 누구나 한 번쯤 그런 허튼 희망을 붙잡아 보았으리라. 『보름달 따던 날』(소년한길)의 ‘빌리’는 여름 방학 마지막 날 밤, 보름달 아래서 친구들과 반딧불이를 잡으며 그런 아쉬운 마음을 붙잡고 있다.

귤빛이 담긴 유리병을 빙빙 돌리며 달빛과 하나 되어 놀다 들어와 잠자리에 들려는데 폭포처럼 쏟아져 들어오는 달빛이 너무도 좋고 또 아쉽다. 저 보름달이 기울면 팔월의 나날들이 잊혀져 갈 것이고, 여름도 끝날 것이다. 이 아쉬움과 간절한 바람은 결국 달을 끌어당긴다. 이제 방 안으로 끌려 들어온 달을 어쩔 것인가. 자꾸만 빛이 새어 나가 엄마가 불을 끄라고 성화시다.

벽장에도 서랍에도 침대 밑에 넣어도 소용이 없다. 어찌 해도 방 안은 아침처럼 밝고, 더 숨길 곳을 찾을 수도 없다. 어서 달을 제자리에 갖다놓는 수밖에 없다. 창가로 굴러가게 해서 제 갈 길을 가도록 하늘로 돌려보내야 한다. 그만 창턱에 올려놓다가 달을 밖으로 떨어뜨리고 말았다. 그런데 다음날 아침에 보니 그 자리가 움푹 파이고 달이 지나간 길이 저 멀리까지 나 있다. 빌리는 이 비밀을 친구들에게 이야기하고 싶지만 혼자 간직하기로 맘먹는다. 이 여름은 곧 끝나지만 또 올 것이고, 달도 뜨고 또 뜰 테니까. 그리고 제 갈 길을 가며 조금씩 커갈 테니까.

아쉬움, 붙잡고 싶으나 갈 길을 재촉하기도 하는 참 묘한 상태의 감정이다. 열살의 빌리는 이제 유년을 벗어나려는 경계에 와 있다. 이 아쉬운 시기의 마음을 서정적인 문체로 절묘하게 그렸다. 아이들은 이렇게 성장해 가는 자신의 모습을 들여다본다.

『매듭을 묶으며』(사계절)에는 눈먼 원주민 아이가 할아버지께 자신이 태어나던 때 이야기를 자꾸만 들려달라고 조른다. 듣고 또 들어 완전히 외울 정도인 그이야기 속에서 아이는 자신을 들여다보며 어둠의 산을 넘어 가는 의지와 용기를 얻고 있다.